29.07.2004 Het Kaaps schiereiland (2)

We zijn de vorige avond laat aangekomen in Kaapstad. Heerlijk geslapen in de designkamer van het luxe hotel, op donzen kussens en onder een donzen dekbed. Bij het ontbijt wordt duidelijk dat het organiseren van een trip met gids voor de hele groep maar niet wil lukken. Op deze ongewoon mooie dag in het winterse Zuid-Afrika besluiten vriendin Ilse, galleymaat Arjan en ik het heft dan maar in eigen hand te nemen; we huren een auto.

De nukkige dame van het autoverhuurbedrijf onderdrukt met moeite een zucht als ik haar er op wijs dat ze in het vooraf op te maken schaderapport een enorme scheur in de bumper heeft genoteerd als een krasje. Het eigen risico was echter niet af te kopen, dus ik houd voet bij stuk. Als we laten weten het bedrag na afloop contant te willen voldoen na rampverhalen van collega’s die nog maandenlang creditcardafschrijvingen kregen van het bedrijf, begint ze wild met haar ogen te rollen.

Ilse is de enige met een rijbewijs op zak, dus zij rijdt. Ze is nogal nerveus over het links rijden en vraagt onze steun. Het wordt bijna een mantra die we haar toezingen:”links blijven, ja dit is de langzame baan, linksom de rotonde op en eerst helemaal oversteken als je rechtsaf slaat”. Eerste stop: Simon’s Town. Ten zuiden van dit kuststadje zou zich een kolonie pinguins ophouden. Boven het koude zeewater van False Bay hangt een dunne mist, boven land een penetrante stank die nog het meest doet denken aan de lucht in het nijlpaardenhuis in Artis. We beginnen alle drie enthousiast te gillen en in het wilde weg foto’s te schieten als de eerste pinguin zich aandient. Even later realiseren we ons dat het er hier werkelijk van sterft. Ik stel me de beestjes altijd op een kale rots voor, maar er zitten hier ook een boel in de struiken. Veel jonkies nog: al vrij groot, maar nog wel donzig. We betalen entree voor het strand, om de grote groep die zich daar bevindt van dichtbij te bekijken.

Op de parkeerplaats staat een bord met het verzoek om voor het wegrijden even onder de auto te kijken. Er zou een pinguin kunnen zitten.

wordt vervolgd

anneke | 12:45 | plaatsen